Cloruro de cetiltrimetilamonio

El cloruro de cetiltrimetilamonio (CTAC, CAS 112-02-7) es un tensioactivo catiónico de tipo amonio cuaternario, comercializado bajo nombres comerciales como Arquad 16-50, Varisoft 300, Morpan CHA y Aliquat 6. La sustancia no tiene asignado ningún código E. Su cabeza polar cargada positivamente promueve una fuerte adsorción sobre superficies con carga negativa, como el cabello, la piel y las membranas celulares.

En formulaciones para el cuidado del cabello, el CTAC se deposita sobre la superficie aniónica de la queratina, reduciendo la fricción y aportando propiedades acondicionadoras. En el tratamiento de aguas, su carga catiónica altera las membranas celulares bacterianas, ejerciendo una acción biocida de amplio espectro. Los fabricantes farmacéuticos lo utilizan como agente emulsionante y humectante en preparaciones tópicas y sistemas de liberación controlada.

El cloruro de cetiltrimetilamonio se suministra en grados líquido y polvo amorfo, con concentraciones de materia activa que oscilan típicamente entre el 25 % y el 50 %. La sustancia está registrada conforme al reglamento REACH y figura en la nomenclatura INCI bajo la denominación Cetrimonium Chloride. Para compras a granel, el envasado habitual incluye bidones y contenedores IBC.