Glucógeno

El Glucógeno (CAS 9005-79-2, EC 232-683-8) es un polisacárido ramificado formado por unidades de glucosa unidas principalmente mediante enlaces glucosídicos alfa-1,4 con ramificaciones alfa-1,6. Conocido también como almidón animal, almidón hepático o lioglucógeno, constituye el principal polímero de almacenamiento a corto plazo de glucosa en tejidos animales. Se encuentra asimismo en determinadas fuentes vegetales como el maíz dulce, donde recibe el nombre de fitoglucógeno.

En formulaciones farmacéuticas y cosméticas, el glucógeno actúa como humectante al retener moléculas de agua en la matriz cutánea, reduciendo la pérdida de agua transepidérmica. En biotecnología se emplea como vehículo o crioprotector en medios de cultivo celular, donde su estructura ramificada favorece una liberación controlada de glucosa. El material de grado alimentario se evalúa para su uso en investigación nutricional y en productos dietéticos especializados.

El glucógeno se comercializa en forma de polvo obtenido de ostra, hígado de conejo o maíz, con grados conformes a las especificaciones Ph.Eur. y FCC según la aplicación prevista. En la Unión Europea está sujeto a los requisitos de registro del reglamento REACH. El suministro se ofrece desde pequeñas cantidades para investigación hasta lotes de varios kilogramos, bajo condiciones de almacenamiento controladas.