Protocatecuato de etilo

El protocatecuato de etilo (CAS 3943-89-3), conocido también como etil 3,4-dihidroxibenzoato, es un éster fenólico de origen natural presente en diversas fuentes vegetales. No tiene asignado ningún código E y se clasifica bajo el código SA 29053990. Como éster etílico del ácido protocatéquico, contiene el núcleo catecol al que se atribuyen sus propiedades bioactivas.

En formulaciones cosméticas, el anillo catecol cede átomos de hidrógeno para neutralizar los radicales libres, frenando la degradación oxidativa de aceites e ingredientes activos. En aplicaciones alimentarias y farmacéuticas, actúa como conservante y antioxidante, inhibiendo la peroxidación lipídica y el crecimiento microbiano incluso a bajas concentraciones. Además, absorbe radiación UV en el intervalo de 280–320 nm, proporcionando una estabilización fotoprotectora.

El protocatecuato de etilo se suministra como polvo cristalino de color amarillo pálido a beige, en grados adecuados para uso cosmético, alimentario y farmacéutico. Los proveedores que operen bajo cumplimiento REACH deben facilitar un dossier de seguridad completo. El envasado abarca desde cantidades en escala de kilogramo para uso en laboratorio hasta bidones industriales de varios kilogramos.