Hydroxyéthylcellulose

L'hydroxyéthylcellulose (HEC) est un éther de cellulose non ionique et hydrosoluble, obtenu par substitution de la cellulose naturelle à l'oxyde d'éthylène. Il ne possède pas de numéro E et est commercialisé sous des noms de marque tels que Natrosol, Cellosize, Tylose H 300, Glutofix 600 et Natrosol 250HX. L'abréviation HEC est universellement adoptée dans la littérature technique et la documentation fournisseur.

Dans les peintures en phase aqueuse pour le bâtiment, l'HEC épaissit les formulations en formant un réseau de liaisons hydrogène qui maîtrise la viscosité et empêche la sédimentation des pigments sans nuire à la transparence du film. En cosmétique, il structure les gels pour shampoings et applications topiques tout en stabilisant les émulsions par encombrement stérique. Les fabricants pharmaceutiques l'utilisent comme liant et matrice à libération contrôlée dans les formes solides.

L'hydroxyéthylcellulose est disponible en plusieurs grades de viscosité adaptés aux contraintes de cisaillement propres à chaque application, et se présente sous forme de poudre à écoulement libre. Il est conforme aux monographies de la Ph.Eur. et de l'USP/NF pour les usages pharmaceutiques et est soumis aux obligations d'enregistrement REACH au sein de l'Union européenne. Le code SH 39123980 s'applique pour la classification à l'import et à l'export.