Nitrate de potassium

Le nitrate de potassium (CAS 7757-79-1) est un sel inorganique composé d'ions potassium et nitrate, commercialement connu sous les noms de salpêtre ou nitre et autorisé en tant qu'additif alimentaire E 252. Il se trouve à l'état naturel sous forme de gisements minéraux et est également produit par synthèse pour des applications industrielles.

Dans l'industrie agroalimentaire, le nitrate de potassium est utilisé comme agent de salaison pour les charcuteries : il inhibe la croissance de Clostridium botulinum et stabilise la couleur rose caractéristique par conversion de la myoglobine. En agriculture, il constitue un engrais azoté et potassique hautement soluble, apportant ces deux macroéléments directement aux cultures via les systèmes de fertigation. Il est également employé en pyrotechnie et dans l'industrie minière comme comburant dans des formulations explosives.

Le nitrate de potassium est disponible en qualité alimentaire (E 252), technique et agricole, conditionné sous forme de poudre cristalline ou de granulés prillés. Il est conforme au règlement européen sur les additifs alimentaires CE 1333/2008 et soumis à l'enregistrement REACH. Le conditionnement habituel comprend des sacs de 25 kg ainsi que des options en vrac.