Oxyde d'éthylène

L'oxyde d'éthylène (CAS 75-21-8, CE 200-849-9, formule C2H4O) est un éther cyclique également désigné sous le nom d'oxirane, commercialisé notamment sous les dénominations Anprolene et Amprolene. Aucun code E ne lui est attribué. Il est classé sous le code SH 29101000 et appartient à la catégorie des monomères et blocs de construction chimiques.

Dans l'industrie des plastiques et des polymères, l'oxyde d'éthylène est soumis à une polymérisation par ouverture de cycle pour produire des polyéthylène glycols et des tensioactifs éthoxylés, utilisés dans les secteurs du textile, des soins personnels et des formulations agrochimiques. Dans les environnements pharmaceutiques et de santé, il agit comme agent stérilisant à basse température : en altérant l'ADN microbien, il permet d'atteindre une stérilité validée sur des dispositifs médicaux et des emballages sensibles à la chaleur.

L'oxyde d'éthylène est fourni sous forme de gaz liquéfié sous pression, en bouteilles ou en conteneurs en vrac pressurisés, et nécessite un transport et un stockage conformes à l'ADR. Il est soumis au règlement REACH et fait l'objet de valeurs limites d'exposition professionnelle strictes dans l'ensemble des États membres de l'UE. Les équipes achats doivent vérifier la conformité de la fiche de données de sécurité du fournisseur ainsi que son statut d'autorisation avant toute commande.