Elio

L'elio (CAS 7440-59-7, CE 231-168-5, formula He) è un gas nobile e il secondo elemento più leggero; nella sua forma isotopica naturale più abbondante è noto anche come elio-4. Non è soggetto ad alcuna classificazione con numero E e non rientra nella normativa sugli additivi alimentari. Viene commercializzato come gas compresso o liquefatto.

Nell'industria elettronica, l'elio viene impiegato come gas vettore inerte nella produzione di semiconduttori, dove previene l'ossidazione in atmosfere controllate. In biotecnologia e scienze della vita, funge da gas vettore nella gascromatografia, trasportando le molecole degli analiti attraverso la colonna grazie alla sua bassa viscosità e alla sua inerzia chimica. In ambito aerospaziale, viene utilizzato per pressurizzare i sistemi di alimentazione del carburante e per il lavaggio delle linee del propellente nei razzi.

L'elio è disponibile in gradi industriale, scientifico e ad altissima purezza, con livelli di purezza fino al 99,9999 % per applicazioni analitiche. All'interno dell'Unione Europea è soggetto al regolamento REACH. Il confezionamento standard prevede bombole ad alta pressione, rimorchi a fascio di bombole e contenitori criogenici Dewar, in base ai volumi richiesti.