Nitrato di sodio

Il nitrato di sodio (CAS 7631-99-4), noto anche come E 251, salnitro del Cile e nitro di soda, è un sale inorganico che si trova naturalmente in giacimenti minerali e viene prodotto sinteticamente su scala industriale. Rappresenta un'importante fonte di ioni nitrato per molteplici settori produttivi.

Nell'industria alimentare, il nitrato di sodio viene impiegato come agente di stagionatura e conservante nei salumi e nelle carni trattate, inibendo la crescita di Clostridium botulinum attraverso l'interferenza con l'attività enzimatica batterica. In agricoltura, fornisce alle colture azoto prontamente disponibile, senza necessità di conversione nel suolo. Nel settore minerario e nella lavorazione dei metalli, funge da agente ossidante nelle miscele esplosive e nei bagni di trattamento metallurgico.

Il nitrato di sodio è disponibile in grado alimentare (E 251), grado tecnico e grado fertilizzante, fornito in forma di granuli o polvere cristallina. È disciplinato dalla normativa europea sugli additivi alimentari ed è soggetto ai requisiti del regolamento REACH. Il confezionamento standard prevede sacchi da 25 kg e soluzioni alla rinfusa per forniture di volumi industriali.