Propylenoxid

Propylenoxid (CAS 75-56-9), allgemein als PO abgekürzt, ist ein reaktives Epoxidmonomer und Industrielösungsmittel, das in der Polymerherstellung, der Sterilisation sowie der chemischen Synthese eingesetzt wird. Methyloxiran ist die Bezeichnung, die in zahlreichen technischen und regulatorischen Zusammenhängen als eigenständiger Suchbegriff verwendet wird. Die primäre kommerzielle Bedeutung liegt als Baustein für Polyole und Propylenglykole.

PO ist der zentrale Rohstoff für Polyetherpolyole, die in der Polyurethanschaumproduktion eingesetzt werden. Darunter fallen Hartschaum-Dämmplatten, flexible Sitzpolster und Automobilinnenverkleidungen für die Industrie. In der Lebensmittel- und Pharmazeutikverarbeitung dient es als Begasungsmittel und Sterilisationsagens für Gewürze und Kakao. Es wird auch für medizinische Geräte genutzt, bei denen eine Hitzesterilisation nicht praktikabel ist.

Propylenglykol, das durch Hydration gewonnen wird, findet Verwendung in lebensmittelzugelassenen Feuchthaltemitteln und kosmetischen Trägerstoffen. In der Biotechnologie dient es als Fixiermittel für die Elektronenmikroskopie. Das Produkt wird als Flüssigkeit in Großmengen geliefert, typischerweise in ISO-Tankcontainern oder Druckfässern. Dies ist bedingt durch seinen niedrigen Siedepunkt und seine hohe Flüchtigkeit im täglichen Umgang.

Gängige Handelsqualitäten umfassen Polymer-Grade und Technical-Grade-Spezifikationen für verschiedene Industrien. Reinheitsgrade von 99,5 % oder höher sind für die Polyolsyntheseanwendungen in der Regel üblich. Käufer, die für Lebensmittel- oder pharmazeutische Sterilisationsanwendungen beschaffen, sollten die Konformität prüfen. Es gilt dabei stets die Sicherstellung der jeweils geltenden regionalen Vorschriften für den Einsatz.