Cryolite

La Cryolite (CAS 15096-52-3), également commercialisée sous le nom de marque Cryocide, est un minéral synthétique de fluorure d'aluminium et de sodium utilisé principalement comme fondant. Elle sert de milieu électrolytique dans les procédés industriels. Produite commercialement pour remplacer les gisements naturels désormais épuisés, elle constitue un intrant essentiel dans l'affinage de l'aluminium.

On la retrouve aussi dans certaines applications agrochimiques et abrasives. Dans la production primaire d'aluminium, elle joue le rôle d'électrolyte en bain fondu dans les cuves Hall-Héroult. Elle y dissout l'alumine à haute température pour permettre la réduction électrochimique en métal, ce qui la rend indispensable aux opérations des fonderies de métaux non ferreux.

Les fabricants de produits abrasifs l'intègrent comme charge et auxiliaire de rectification dans les meules à liant résine. Elle améliore le taux de coupe et prolonge la durée de vie des outils. Dans l'industrie de la pâte à papier, elle est utilisée comme agent opacifiant pour améliorer la blancheur. Historiquement appliquée comme insecticide, elle demeure une substance active homologuée.

La cryolite est fournie sous forme de poudre blanche fine en vrac, en big-bags et en sacs. Les grades technique et métallurgique sont les plus courants pour les besoins industriels. Les spécifications de pureté sont généralement alignées sur les normes de l'industrie de l'affinage. Le grade pesticide est disponible sur les marchés où les homologations sont maintenues.