Cryolithe

La cryolithe, de nom chimique hexafluoroaluminate de trisodium (CAS 13775-53-6), est un sel inorganique à base de fluorure disponible aussi bien sous forme minérale naturelle que sous forme synthétique équivalente. Dans l'industrie de la fusion de l'aluminium, elle joue le rôle de fondant principal et de milieu électrolytique, permettant la dissolution et la réduction électrochimique de l'alumine en aluminium métallique.

Dans la production d'aluminium, la cryolithe constitue le bain fondu des cuves électrolytiques Hall-Héroult, déterminant directement le rendement du procédé et la pureté du métal produit. Cela en fait un intrant d'approvisionnement critique pour les producteurs primaires d'aluminium. En agriculture, elle est utilisée comme insecticide de contact sous le nom commercial Cryocide.

Elle cible les insectes broyeurs tels que le phylloxéra de la vigne et les ravageurs des agrumes sur les cultures où les tolérances aux résidus autorisent son emploi spécifique. Les fabricants de verre et d'émail l'incorporent comme fondant et opacifiant afin d'abaisser les températures de fusion et d'améliorer l'aspect de surface dans les revêtements spéciaux.

Elle intervient également comme composant catalytique ou précurseur dans certains systèmes catalytiques à base de fluorures utilisés en synthèse organique fine et industrielle. La cryolithe synthétique est la forme commerciale dominante, disponible sous forme de poudre blanche fine ou de granulés, fournie en grades technique et agricole selon les besoins.