Potassio etilxantato

Potassio etilxantato (CAS 140-89-6), comunemente noto come KEX, è un sale xantato collettore utilizzato principalmente nella flottazione dei minerali e nel recupero selettivo dei metalli. Agisce legandosi selettivamente alle superfici dei minerali solfurati, consentendone la separazione dalla ganga nei circuiti di flottazione a schiuma durante i processi estrattivi.

Nell'estrazione dei metalli di base, il KEX rappresenta il collettore standard per i minerali solfurati, tra cui i concentrati di rame, piombo, zinco e nichel, dove determina l'efficienza di recupero. I processi di trattamento dell'oro e dell'argento lo impiegano per flottare i metalli preziosi associati ai solfuri che altrimenti andrebbero a confluire nei residui di lavorazione industriale.

Nel trattamento delle acque, il KEX precipita gli ioni di metalli pesanti dagli effluenti di processo sotto forma di complessi xantato insolubili, contribuendo al rispetto dei limiti di scarico. I formulatori di agrofarmaci hanno inoltre impiegato la chimica degli xantati come precursore ditiocarbamatico in alcune applicazioni biocide e di trattamento del suolo agricolo.

Il prodotto viene fornito come polvere o granulo giallo tendente al verde pallido, con le forme granulari preferite per la facilità di movimentazione e la stabilità durante lo stoccaggio. I gradi commerciali sono specificati in base al contenuto attivo, tipicamente con una purezza minima del 90%, e il materiale di grado tecnico rappresenta la forma di mercato prevalente.