Etilxantato de potasio

El etilxantato de potasio (CAS 140-89-6), conocido habitualmente como KEX, es una sal colectora de xantato utilizada principalmente en la flotación de minerales y en la recuperación selectiva de metales. Su mecanismo de acción se basa en la unión selectiva a superficies de minerales sulfurados, lo que permite separarlos de la ganga en circuitos de flotación por espuma en procesos industriales.

En la minería de metales base, el KEX es el colector estándar para menas sulfuradas que incluyen concentrados de cobre, plomo, zinc y níquel, donde impulsa la eficiencia de recuperación en las celdas. Las operaciones de procesamiento de oro y plata lo emplean para flotar metales preciosos asociados a sulfuros que, de otro modo, pasarían a los relaves. Esto optimiza el rendimiento de la planta minera.

En el tratamiento industrial de aguas, el KEX precipita iones de metales pesados como cobre, mercurio y plomo presentes en efluentes de proceso como complejos de xantato insolubles para su eliminación. Los formuladores de agroquímicos también han recurrido a la química del xantato como precursor de ditiocarbamato en determinadas aplicaciones biocidas y de tratamiento de suelos de alta efectividad.

El producto se suministra en forma de polvo o gránulo de color amarillo a verde pálido; las presentaciones granuladas son las preferidas por su mejor manejo y estabilidad en almacenamiento prolongado. Los grados comerciales estándar se especifican por contenido activo, con una pureza mínima habitual del 90%, siendo el material de grado técnico la forma predominante en el mercado global actual.