Sosa caustica

La sosa caustica (CAS 1310-73-2), también comercializada como hidróxido sódico o lejía, es una base inorgánica fuerte utilizada en procesos industriales y alimentarios para controlar el pH. Sirve para neutralizar ácidos y favorecer reacciones químicas esenciales. Como E524, está aprobada para aplicaciones en contacto directo con alimentos en diversos procesos de manufactura.

Su demanda abarca el tratamiento de aguas, la fabricación de pasta y papel, el sector textil y la industria química. En la producción de papel, descompone la lignina durante el proceso kraft. Esto permite la separación de celulosa a escala industrial de forma eficiente. Las plantas de tratamiento de aguas la emplean para elevar el pH y precipitar metales pesados para su distribución.

Los fabricantes de alimentos la utilizan en el curado de aceitunas, el glaseado de pretzels y el ajuste de pH en el procesado del cacao. En el sector textil, impulsa la mercerización del algodón. Facilita el depilado de pieles, mejorando la absorción de fibras y el acabado superficial. Se suministra en forma de escamas blancas, microperlas y pellets sólidos, o en solución acuosa al 50%.

Los grados estándar incluyen calidad alimentaria (FCC), farmacéutica (USP/BP/Ph. Eur.) e industrial para uso técnico. También se dispone de grados de celda de membrana. Estos grados cuentan con bajo contenido en cloruros para aplicaciones que requieren alta pureza. Su versatilidad la convierte en un reactivo fundamental para múltiples sectores productivos globales.