Acido malico

L'acido malico (CAS 6915-15-7), noto anche come E296, è un idrossiacido bicarbossilico impiegato nella produzione alimentare, farmaceutica e cosmetica. Viene utilizzato principalmente come acidulante e regolatore del pH. Esso agisce come esaltatore di sapidità, conferendo un profilo gustativo acidulo e armonioso, spesso preferito all'acido citrico in numerose formulazioni industriali. Nella produzione alimentare acidifica prodotti dolciari e bevande.

L'acido malico viene impiegato in alimenti a basso contenuto calorico, prolungandone la shelf life attraverso la riduzione del pH. In ambito farmaceutico, viene utilizzato per regolare il pH in soluzioni orali e compresse. Risulta fondamentale nelle formulazioni masticabili in cui il mascheramento del sapore rappresenta una priorità. Nel settore cosmetico, agisce come agente tamponante in prodotti leave-on e rinse-off come i tonici.

Viene inserito in shampoo ed esfolianti chimici, dove svolge un'azione sinergica con altri sistemi conservanti. Questo migliora l'efficacia antimicrobica del prodotto finito in intervalli di pH controllati. L'acido malico viene fornito sotto forma di polvere cristallina bianca o granuli. Le forme granulate sono preferite per la compressione diretta nella produzione di compresse e integratori solidi.

I gradi commerciali standard comprendono il grado alimentare (FCC), il grado farmaceutico (USP/BP) e il grado tecnico per applicazioni industriali specifiche di vario genere. Sono disponibili in commercio sia l'acido L-malico di origine naturale sia l'acido DL-malico sintetico. La scelta della chiralità viene specificata dall'acquirente in base ai requisiti normativi.