Alfa-Caroteno

Alfa-Caroteno (CAS 7488-99-5) es un pigmento carotenoide de origen natural presente principalmente en zanahorias, calabaza y otras frutas y verduras de tonalidades naranja-amarillo. Actúa como precursor de provitamina A y antioxidante en aplicaciones alimentarias, nutracéuticas y cosméticas, donde su aportación cromática y su perfil bioactivo determinan las decisiones de aprovisionamiento.

En la fabricación de alimentos y bebidas se utiliza como colorante natural para obtener tonos naranja-amarillo en zumos, productos lácteos y alimentos procesados sin recurrir a colorantes sintéticos. Los formuladores de nutracéuticos y complementos alimenticios lo incorporan en cápsulas blandas y cápsulas duras orientadas al aporte de provitamina A, frecuentemente junto con beta-caroteno.

En formulaciones cosméticas y de cuidado personal se emplea en productos para el tono de piel, sérum y cremas antienvejecimiento, donde la actividad antioxidante refuerza el posicionamiento del producto. Los investigadores farmacéuticos lo utilizan también como estándar de referencia o principio activo en formulaciones a base de carotenoides sometidas a investigación clínica rigurosa.

El producto está disponible en forma de polvo cristalino o en suspensión oleosa, siendo las formas dispersas en aceite las preferidas para la encapsulación y los productos basados en emulsiones. El suministro se ofrece en extractos de fuente natural estandarizados. Las especificaciones de grado alimentario son las más demandadas, y la documentación incluye típicamente datos de pureza por HPLC.